Wie moet schade aan een huurauto bewijzen: jij of de verhuurder?

De verhuurder zegt dat jij de auto hebt beschadigd. Jij zegt dat het plekje er al zat. Wie moet wat bewijzen? Het is de belangrijkste vraag in elk schadegeschil, en het antwoord is gunstiger voor jou dan veel mensen denken. Consumentenautoriteiten schrijven dat de verhuurder moet aantonen dat jij verantwoordelijk bent voor de schade. Dat maakt je eigen bewijs niet overbodig, maar het verandert wel hoe je je bezwaar schrijft.

Wat de consumentenautoriteiten zeggen

Konsumentverket, de Zweedse consumentenautoriteit, zegt het duidelijk: de bewijslast ligt bij het verhuurbedrijf, dat moet aantonen dat jij verantwoordelijk was voor de schade. Accepteer je de schade niet, dan kun je om bewijs vragen dat ze niet is ontstaan nadat je de auto had ingeleverd, zoals foto's, verslagen en reparatiebonnen.

Het verwijst ook naar een uitspraak uit 2019 van het Zweedse hof voor octrooi- en marktzaken in hoger beroep: de verhuurder kan geen betaling eisen als jij kunt laten zien dat je goed voor de auto hebt gezorgd. Voorwaarden die je automatisch aansprakelijk maken voor elke schade of diefstal, ongeacht de omstandigheden, zijn niet toegestaan.

ECC Nederland gebruikt dezelfde redenering in zijn voorbeeldbrief over een onterechte factuur van een autoverhuurder: het vraagt het bedrijf de claim te onderbouwen en incassomaatregelen stop te zetten zolang het geschil loopt.

Wat de verhuurder moet laten zien

Ontbreekt een van die schakels, dan is de claim zwakker. Een foto van twee dagen na het inleveren, een formulier dat je nooit zag, of schade die niet op het inleverformulier staat dat je tekende: het zijn allemaal gaten die je kunt benoemen.

Wat jouw bewijs doet

Ook als de bewijslast bij de verhuurder ligt, telt je eigen bewijs, want daarmee beantwoord je het bewijs van het bedrijf:

• Ophaalfoto's en video laten zien dat een beschadiging er al was.
• Het ophaalformulier laat zien wat het bedrijf zelf noteerde.
• Een inleverformulier zonder schade, ondertekend laat zien dat de auto goed terugkwam.
• Inleverfoto's met tijdstempel laten de staat zien op het moment dat je hem achterliet.

ECC Tsjechië raadt aan foto's te maken waarop datum en locatie zijn vastgelegd. De ophaalfoto-checklist noemt de hoeken die ertoe doen.

Het probleem van de sleutelbox

Lever je een auto buiten openingstijden in, dan inspecteert niemand hem samen met jou. Konsumentverket raadt aan de staat dan zelf vast te leggen met foto's of video. Het bedrijf inspecteert de auto misschien de volgende dag, en wat er 's nachts gebeurde, is moeilijk toe te wijzen. Lees inleveren bij een sleutelbox: wie bewijst de schade.

Normale slijtage is geen schade

Konsumentverket schrijft dat je niet hoeft te betalen voor normale slijtage, met als voorbeelden af en toe een steenslagje op de carrosserie, kleine lakkrasjes en krasjes die je kunt wegpoetsen. Rekent het bedrijf voor zulke plekjes, dan kun je dat aankaarten, los van de vraag wie ze veroorzaakte. Zie normale slijtage of schade.

Zo gebruik je het uitgangspunt stap voor stap in je bezwaar.

1Vraag het bewijs op

Vraag de verhuurder schriftelijk om het inleverformulier, gedateerde foto's van de schade en de reparatiefactuur. Noem het uitgangspunt dat het bedrijf moet aantonen dat jij de schade veroorzaakte.

2Wijs op de gaten

Zet op een rij wat ontbreekt of tegenstrijdig is: geen schade op het ondertekende inleverformulier, foto's van na het inleveren, een bedrag zonder factuur.

3Voeg je eigen bewijs toe

Voeg je foto's en formulieren toe en leg uit wat ze laten zien. Onze uitleg over bewijs voor een bezwaar tegen een schadeclaim laat zien hoe je het ordent, en de voorbeeldbrieven geven je de formulering.

Onderwerp: Schadeclaim [kenmerk], verzoek om bewijs

Geachte heer, mevrouw,

U hebt [bedrag] in rekening gebracht voor schade aan [onderdeel] van de auto die ik huurde van [datum] tot [datum]. Ik ga niet akkoord met deze kosten.

Op het inleverformulier dat ik op [datum] ondertekende, staat geen schade aan dit onderdeel. Mijn foto's van het inleveren, in de bijlage, laten hetzelfde zien.

Als partij die de vordering instelt, verzoek ik u mij het bewijs te sturen dat deze schade tijdens mijn huur is ontstaan: de foto's met datum en tijd, het inspectierapport en de reparatiefactuur. Tot die tijd verzoek ik u geen verdere incassostappen te nemen.

Met vriendelijke groet,
[naam]

Een kort voorbeeld

Je leverde een auto om 10 uur in bij een medewerker, die het inleverformulier zonder opmerkingen tekende. Een week later rekent het bedrijf 480 euro voor een deuk in het linkerachterportier, met foto's van de volgende middag. Je maakt bezwaar: op het ondertekende formulier staat geen schade, de foto's zijn gemaakt nadat de auto niet meer bij jou was, en je eigen inlevervideo toont het portier zonder deuk. Je vraagt het bedrijf de kosten in te trekken, en weigert het, dan leg je de zaak voor aan je Europees Consumentencentrum.