Location de voiture en aller simple : pourquoi rendre la voiture ailleurs coûte plus cher, et comment limiter les frais

Un road trip de Lisbonne à Séville, ou de Munich à Vienne, semble parfait, jusqu'à ce que vous voyiez le prix pour rendre la voiture ailleurs. Des frais d'aller simple peuvent dépasser le prix de la location elle-même, surtout quand la restitution a lieu dans un autre pays. Voici pourquoi, et comment les garder sous contrôle.

Ce que sont les frais d'aller simple

Les frais d'aller simple sont facturés quand vous rendez la voiture ailleurs que là où vous l'avez prise. Ils peuvent être :

• inclus dans le prix affiché sur le site de réservation ;
• présentés comme une ligne séparée, payable au comptoir ;
• calculés au kilomètre entre les deux agences, ou sous forme de forfait ;
• différents selon que la restitution a lieu dans le même pays ou à l'étranger.

Pourquoi ils coûtent si cher d'un pays à l'autre

L'entreprise doit ramener la voiture là où elle est rattachée. D'un pays à l'autre, cela pèse souvent plus lourd : les voitures sont généralement immatriculées, assurées et taxées dans le pays de leur flotte, et l'entreprise doit les rapatrier. D'ici là, la voiture n'est pas disponible pour d'autres clients. L'Europe est à vous explique que les loueurs fixent librement leurs prix et leurs conditions : la façon dont chaque entreprise répercute ce coût varie donc fortement.

Où se cachent les frais

Les frais ne sont pas toujours évidents. Ils peuvent être inclus dans le prix total, figurer parmi les frais payables à l'arrivée ou n'apparaître que sur le contrat du comptoir. En 2022, ECC-Net a examiné 78 intermédiaires de location en ligne et constaté que 55 % ne respectaient pas le droit européen de la consommation, que près de la moitié donnaient des informations floues sur l'assurance et que 21 % affichaient des options précochées. Cherchez « frais d'aller simple », « frais de restitution » ou « payable au comptoir » dans le récapitulatif de réservation.

Comment comparer équitablement les offres d'aller simple

1. Comparez le total. Additionnez la location, les frais d'aller simple, les éventuels frais de passage de frontière et les frais payables au comptoir.
2. Vérifiez que le pays de restitution est autorisé. Un aller simple vers un pays où votre catégorie de voiture ne peut pas entrer n'est pas possible. Lisez passer une frontière avec une voiture de location.
3. Vérifiez l'heure de retour. Le CEC Autriche note que quelques minutes de retard peuvent coûter une journée de location supplémentaire, ce qui compte encore plus sur un long trajet.
4. Envisagez d'autres solutions. Rendre la voiture dans le même pays et prendre le train pour passer la frontière peut coûter bien moins cher. Ou prévoyez une boucle plutôt qu'un trajet en ligne droite.

Soyez attentif à l'inspection à la restitution

Avec un aller simple, la voiture est inspectée par une agence qui ne vous l'a pas remise. Vos propres preuves n'en sont que plus importantes. Photographiez et filmez la voiture au départ et au retour, et demandez un état des lieux de retour signé par un employé. Notre checklist photos de prise en charge énumère les angles.

Des prix différents selon votre lieu de résidence

L'Europe est à vous rappelle que les règles européennes interdisent la discrimination fondée sur la nationalité ou le pays de résidence. Elle décrit le cas d'une résidente allemande à qui l'on proposait une voiture en Irlande pour 70 euros, dont le prix est passé à plus de 140 euros lorsqu'elle a indiqué son adresse. Si le prix d'un aller simple change en fonction de votre lieu de résidence, citez cette règle dans votre réclamation.

Si le comptoir facture plus que la réservation

Montrez votre réservation au comptoir et demandez les frais qui y figurent. Si vous signez sous réserve, notez-le sur le contrat et gardez-en une copie. Ensuite, contestez par écrit auprès de la partie qui a fait la promesse. Si vous avez réservé via un intermédiaire, lisez à qui se plaindre quand vous avez réservé via un intermédiaire. Nos modèles de lettres vous aident à formuler votre demande.

Un court exemple

Vous comparez deux offres pour une semaine de Porto à Madrid. L'offre A coûte 210 euros plus 450 euros de frais d'aller simple payables au comptoir. L'offre B coûte 390 euros, restitution comprise. Au total, l'offre B est moins chère de 270 euros. Vous vérifiez aussi une troisième option : rendre la voiture à Porto après une boucle en Espagne, pour 230 euros. Vous choisissez la boucle et prenez le train pour Madrid le dernier jour.